Servizi igienici pubblici accessibili e inclusivi: il grande problema irrisolto.

“Questo non è un paese per vecchi”. Così inizia la poesia Navigando verso Bisanzio di William Butler Yeats che ha ispirato il romanzo del grande scrittore americano Cormac McCarthy, poi portato sul grande schermo dai Fratelli Coen, vincendo quattro statuette agli Oscar nel 2008, tra cui quella a Javier Bardem come miglior attore non protagonista.

Seguendo l’analogia con Yeats, diversi studi dimostrano che le nostre città non sono progettate per gli anziani o per le persone con qualche tipo di disabilità. Attualmente, oltre il 25% della popolazione mondiale è costituito da persone in età avanzata e/o con qualche tipo di disabilità. Più della metà di queste persone vive nelle città e si stima che entro il 2050 il loro numero arriverà a rappresentare più di 2 miliardi di persone. In generale, tutte queste persone incontrano qualche tipo di barriera che impedisce la loro partecipazione attiva all’interno delle città. Queste barriere limitano la loro piena inclusione e integrazione nella nostra società, in quanto rendono difficoltoso l’accesso ai servizi di base, come trasporti che garantiscano loro un’effettiva mobilità, l’accesso agli spazi pubblici e creano anche serie difficoltà nell’accesso al lavoro e/o all’istruzione.

In particolare, uno studio condotto da C4All (Cities for All) dal titolo L’imperativo dell’inclusione: verso uno sviluppo urbano accessibile e inclusivo della disabilità”, mostra che l’80% delle persone con disabilità che vivono nei Paesi in via di sviluppo deve affrontare notevoli discriminazioni e barriere che impediscono di partecipare alla società in condizioni di parità con il resto della popolazione.

È qui che entra in gioco l’accessibilità universale, intesa nel senso più ampio del termine e come asse portante di tutte le politiche pubbliche e private sulla disabilità a livello globale. Questo perché l’accessibilità universale fa parte dell’esercizio di normalizzazione di diritti umani fondamentali come la libertà di movimento, la libertà di comunicazione o la libertà di espressione, solo per citarne alcuni. In altre parole, l’accessibilità è una questione di diritti civili, quindi la sua assenza è considerata una palese violazione di tali diritti, una violazione della legge, una disparità di trattamento e una discriminazione e, pertanto, può essere perseguita e punita.

Ma facciamo un passo alla volta e definiamo il concetto di accessibilità universale. L’accessibilità universale è la caratteristica che devono possedere gli ambienti, i beni, i prodotti e i servizi che consentono a tutte le persone di accedervi, comprenderli, utilizzarli e goderne in modo standardizzato, confortevole, sicuro ed efficiente. In altre parole, gli spazi, i prodotti e i servizi sono considerati accessibili se sono conformi ai requisiti funzionali e dimensionali che ne garantiscono l’uso autonomo e confortevole da parte di persone a mobilità ridotta o con qualsiasi altra limitazione.

Pertanto, l’accessibilità cerca di trovare un modo in cui tutte le persone, indipendentemente dalle loro capacità, possano godere dell’ambiente che le circonda nel modo più semplice possibile e senza alcun ostacolo. L’accessibilità deve sempre essere sinonimo di qualità della vita e sicurezza.

Uno dei luoghi in cui il concetto di accessibilità universale deve necessariamente essere presente sono i servizi igienici pubblici. Le persone con problemi di mobilità, sensoriali o cognitivi devono poter accedere e utilizzare il bagno senza alcun tipo di problema o impedimento. A tal fine, è necessario che siano soddisfatti alcuni requisiti relativi allo spazio e alla posizione degli oggetti da utilizzare.

Il primo requisito da tenere in considerazione è la disponibilità e la segnaletica di questo tipo di bagni. Se parliamo di qualcosa di “accessibile“, stiamo implicitamente sottolineando la normalizzazione di una certa situazione. Pertanto, un bagno accessibile deve essere integrato nei bagni destinati a entrambi i sessi. La creazione di un bagno separato, destinato solo ed esclusivamente alle persone con disabilità, non è consigliata

D’altra parte, un bagno accessibile deve essere contrassegnato dal simbolo internazionale di accessibilità (SIA), accompagnato dalle icone uomo, donna o famiglia a seconda del tipo. È possibile aggiungere la parola “Bagno” che identifica il cubicolo, senza aggiungere altri termini che indichino la condizione delle persone che lo utilizzano come “disabili” o altro.

La distribuzione di tutti gli elementi che compongono il bagno dipende ovviamente dallo spazio disponibile ed è un altro requisito da tenere in considerazione quando si progettano dei servizi igienici pubblici accessibili. Più grande è questo spazio, migliore è la mobilità e la funzionalità degli utenti con disabilità al suo interno. Questo spazio deve consentire almeno una rotazione di 1,5 m di diametro di una sedia a rotelle convenzionale e deve essere sgombro da ostacoli.

Tra gli elementi costitutivi dei bagni per le persone con disabilità, troviamo maniglioni e ausili tecnici. I maniglioni sono elementi essenziali che facilitano la mobilità e l’uso del bagno e la loro installazione è obbligatoria. Questi devono essere facili da afferrare, avere una sezione circolare con un diametro di 30-40 mm, considerare una distanza dalla parete di 45-55 mm e resistere a una forza di 1 kN in qualsiasi direzione.

Nella zona del water sarà necessario installare due maniglioni di lunghezza minima di 70 cm, posizionati a un’altezza compresa tra 70-75 cm dal pavimento e distanti tra loro 65-70 cm. La barra da installare sul lato per permettere all’utente di trasferirsi dalla sedia a rotelle al sedile del water deve essere una barra pieghevole. Se il water ha uno spazio di trasferimento bilaterale (da entrambi i lati), entrambe le barre saranno di tipo pieghevole.

Se passiamo alla zona del lavabo, questo deve essere privo di piedistallo e deve essere posizionato a un’altezza massima di 0,85 m da terra, lasciando uno spazio libero minimo di 0,7 m al di sotto, per consentire l’avvicinamento frontale di una persona in sedia a rotelle.

I rubinetti dell’acqua incorporati nel lavabo possono essere automatici, dotati di un sistema di rilevamento della presenza, o anche manuali, del tipo monocomando, con maniglia gerontologica allungata. La distanza in orizzontale dal sedile della sedia a rotelle deve essere al massimo di 0,6 m.

Per quanto riguarda lo specchio, può essere fisso o regolabile. Se lo specchio scelto è fisso, il suo bordo inferiore deve essere installato a un’altezza massima di 0,9 m dal suolo. Se è regolabile, deve essere inclinato in avanti di almeno 10º rispetto alla verticale.

Per concludere questo post sul blog, vorremmo sottolineare il fermo e determinato impegno di Mediclinics, S.A. nel garantire l’accessibilità universale attraverso i propri prodotti. Crediamo fermamente che questo sia l’unico e inequivocabile modo per raggiungere la piena inclusione di tutte le persone con bisogni speciali nella nostra società e per questo motivo ci sembra che il modo migliore per concludere questo articolo sia quello di citare la Dichiarazione universale dei diritti dell’uomo del 1948. Questa dichiarazione esordisce difendendo il principio dell’uguaglianza tra tutti gli uomini e, di conseguenza, il rifiuto di qualsiasi forma di discriminazione, motivo per cui riteniamo che, anche dopo sette decenni dalla sua approvazione, rimanga pienamente attuale.

“Tutti gli esseri umani nascono liberi ed eguali in dignità e diritti […] senza distinzione alcuna di razza, di colore, di sesso, di lingua, di religione, di opinione politica o di altro genere, di origine nazionale o sociale, di condizione economica, di nascita o di qualsiasi altra condizione”